Les folies dansantes du XXe siècle

Pourquoi les décennies fonctionnent si bien sur scène

Une revue qui traverse le XXe siècle dispose d'une structure en or. Presque chaque décennie a eu sa danse, adoptée par les jeunes, source d'inquiétude pour leurs aînés et reconnaissable par tous aujourd'hui. Le costume fait la moitié du travail : une robe à franges évoque les années 1920 avant même le premier pas, un pantalon à pattes d'eph' dit années 1970. Connaître un peu chaque folie dansante rend les numéros plus savoureux à situer. Ce qui suit est de l'histoire générale, tirée des articles de Wikipédia consacrés à chaque danse ; le choix et l'ordre des numéros dans un spectacle donné lui appartiennent. À lire comme un guide de terrain pour la soirée : quelques indices à écouter et à observer, pour que chaque changement de costume et de musique vous indique à peu près où, sur le dancefloor du siècle, vous avez atterri.

Le charleston

Le charleston doit son nom à la ville portuaire de Charleston, en Caroline du Sud. Son rythme est entré dans la musique de danse grand public grâce à un morceau de 1923, « The Charleston », du compositeur et pianiste James P. Johnson, issu de la comédie musicale de Broadway Runnin' Wild. La danse est probablement née de danses de défi afro-américaines plus anciennes, et à Harlem, elle est devenue un pas rapide et fouetté, les pieds projetés en avant et en arrière. Son apogée se situe en 1926 et 1927. Sur scène, guettez les genoux qui se balancent, les talons qui fusent et les franges perlées qui volent.

Swing et le Lindy Hop

Le swing est apparu en même temps que le style jazz du même nom, entre les années 1920 et 1940. Des centaines de styles se sont succédé ; le plus connu aujourd'hui est le Lindy Hop, né dans les communautés afro-américaines de Harlem en 1928. Il mêle danse en couple et danse solo, et son mouvement emblématique est le swingout, qui fait passer les partenaires d'une position ouverte, main dans la main, à une position fermée. Jitterbug est devenu un terme générique pour désigner ces danses rapides et bondissantes. Sur scène, les morceaux swing évoquent couples, pirouettes et portés.

Rock and roll

Le rock and roll a pris forme en Amérique à la fin des années 1940 et au début des années 1950, fusionnant le rhythm and blues avec le gospel, le jazz, le boogie-woogie et la country, et il a adopté son nom en 1954. Son contretemps, généralement marqué par la caisse claire, en a d'abord fait une musique de danse. Les adolescents ont trouvé ce rythme idéal pour faire revivre le jitterbug des années des grands orchestres, et de nouvelles folies dansantes ont suivi lors des bals de lycée et des fêtes en sous-sol. Les jupes amples et les pas rapides sont l'image familière de cette époque.

Le rebondissement

Cette danse, inspirée du rock and roll, est devenue une véritable folie mondiale de 1959 au début des années soixante. La version de « The Twist » par Chubby Checker a atteint la première place en 1960, puis de nouveau en 1962. Les pas sont simples : les pieds écartés d'environ la largeur des épaules, les hanches, le buste et les jambes pivotant ensemble sur la plante des pieds, les bras tendus et presque immobiles. Le magazine Time a fait remarquer que les danseurs se touchent à peine. C'est la décennie la plus facile à reconnaître depuis le fond de la salle.

Disco

Le disco est né de la vie nocturne urbaine américaine à la fin des années 1960, porté par des rythmes four-on-the-floor, des lignes de basse syncopées, des cordes et des cuivres. Les discothèques elles-mêmes étaient pour l’essentiel une invention française. En octobre 1975, le Hustle régnait sur la piste de danse, et le film Saturday Night Fever de 1977 a fait entrer la danse disco dans le courant dominant. Le look est inimitable : boules à facettes, lumières colorées clignotantes et tenues amples conçues pour bouger. Les boules à facettes et les jeux de couleurs clignotants en sont la signature.

Le pop et la fin du siècle

La musique pop, sous sa forme moderne, voit le jour au milieu des années 1950 aux États-Unis et en Grande-Bretagne, et pendant un temps elle fut à peu près synonyme de rock and roll. Par la suite, elle en vint à désigner une musique aux refrains répétitifs, aux accroches entêtantes et aux tempos conçus pour la danse, empruntant au rock, à la dance et aux styles latins. C'est ce qui fait des dernières décennies d'une revue du siècle la plus variée : chorégraphies de clips, numéros de groupe et grands morceaux vocaux. Le guide pratique couvre la soirée elle-même.

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