Cabaret et revue, expliqués

Deux mots, souvent confondus

Le cabaret et la revue se recoupent, et de nombreux spectacles emploient les deux termes. Le cabaret, au sens large, est un divertissement théâtral mêlant musique, chant, danse, déclamation ou art dramatique, joué devant un public installé à des tables, souvent en train de manger ou de boire, et généralement présenté par un maître de cérémonie. La revue est un spectacle à plusieurs tableaux de musique, de danse et de sketches sans intrigue d'ensemble, unifiés par un thème général. Un spectacle retraçant des décennies à Prague se situe du côté revue de la frontière : des numéros reliés par un thème, avec des tables dressées pour le dîner dans la salle.

D'où vient le mot cabaret

Le mot est ancien. Il vient de mots picards ou wallons désignant une petite pièce, et une trace écrite apparaît à Tournai en 1275. En moyen néerlandais, il désignait une auberge ou un restaurant bon marché. À Paris, les cabarets existaient dès la fin du XVe siècle et se distinguaient des tavernes car on y servait à manger autant qu'à boire, sur une nappe, facturé à l'assiette. Des écrivains comme Molière et Racine s'y retrouvaient, dit-on. Le divertissement vint plus tard.

Paris et le premier cabaret moderne

Le Chat Noir a ouvert ses portes à Montmartre en 1881, fondé par l'impresario Rodolphe Salis, et est considéré comme le premier cabaret moderne. Les clients s'installaient à des tables et buvaient pendant qu'un spectacle de variétés se déroulait sur scène, et un maître de cérémonie plaisantait avec des invités célèbres. Salis lui-même ouvrait les spectacles par des monologues moquant les riches et les politiciens de l'époque. Les music-halls se sont multipliés à Paris à partir de 1862, avec des costumes plus somptueux, du chant et de la danse, et la concurrence du cinéma les a poussés vers des spectacles toujours plus grandioses au vingtième siècle.

Berlin et le Kabarett

Le Kabarett allemand a vu le jour en 1901, lorsque Ernst von Wolzogen a ouvert l'Überbrettl à Berlin ; l'Elf Scharfrichter de Munich a suivi la même année. La censure limitait ce que les artistes pouvaient dire jusqu'à la fin de la Première Guerre mondiale. Dans les années 1920, le Kabarett a prospéré, connu pour sa satire politique et son humour noir tout en conservant l'atmosphère intimiste du modèle français. C'est ce courant satirique que les germanophones associent encore aujourd'hui au mot, ce qui explique pourquoi certains visiteurs s'attendent à des sketches et des plaisanteries lorsqu'ils voient « cabaret » sur une affiche.

Les années dorées de la revue

La revue puise ses racines dans les divertissements populaires du XIXe siècle, et elle a connu ses années dorées entre 1916 et 1932. Le mot français signifie « revue », comme dans une revue de l'actualité, et Florenz Ziegfeld a popularisé l'orthographe française à partir de 1907. Les revues étaient surtout réputées pour leur spectacle visuel, avec des numéros solos alternant avec des ensembles de danse, bien qu'elles satirisaient souvent aussi les figures et les modes de l'époque. Des compositeurs et paroliers tels qu'Irving Berlin et George Gershwin écrivaient pour elles.

Le cabaret berlinois que la plupart des gens imaginent

Lorsque les visiteurs entendent le mot cabaret, beaucoup imaginent le Berlin de la République de Weimar tel que le dépeint la comédie musicale Cabaret, le spectacle de Broadway de Kander et Ebb, inspiré du roman Goodbye to Berlin de Christopher Isherwood. Cette histoire se déroule à l'époque où le Kabarett allemand était à son apogée, avant que le parti nazi n'entreprene de le réprimer après 1933 et que la plupart des artistes de cabaret germanophones ne partent en exil. C'est une image puissante, mais elle décrit une ville à un moment précis. Les spectacles de revue destinés aujourd'hui aux publics internationaux s'inspirent bien davantage du faste du music-hall que de cette salle enfumée et politique.

Ce que cela signifie pour votre soirée

Connaître la différence permet de fixer ses attentes. Un cabaret satirique repose sur la langue et la politique locale ; une revue repose sur les costumes, la musique et le mouvement, et se joue par-delà les langues. Le spectacle des décennies au cœur de Prague appartient à la seconde famille, ce qui explique pourquoi les visiteurs internationaux peuvent le suivre sans un mot de tchèque. Les tables et le dîner en option s'inspirent de la tradition du cabaret, tandis que les grands numéros d'ensemble proviennent de la revue. Le guide du spectacle lui-même couvre les places, le dîner et les horaires.

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