La tradición del cabaret en Praga

Una ciudad con su propio escenario de variedades

Praga no se limitó a importar el cabaret. En las décadas previas a la Segunda Guerra Mundial, la ciudad construyó su propia tradición de revista, canción y teatro cómico, en gran parte en checo, mezclando jazz, payasadas y humor de actualidad. Hoy el visitante apenas encuentra rastro directo de esa historia, porque mucho dependía del idioma. Pero explica por qué la idea de una velada de canciones, sketches y baile junto a una mesa se siente aquí como en casa. Dos nombres importan sobre todo: el Teatro Liberado de entreguerras y el teatro Semafor, fundado en 1959.

El Teatro Liberado

Osvobozené divadlo, el Teatro Liberado, se fundó en 1926 como la sección teatral de Devětsil, una asociación de artistas de vanguardia checos. Sus primeros trabajos bebieron del dadaísmo, el futurismo y el movimiento checo llamado poetismo, y pusieron un nuevo énfasis en la iluminación y en el contacto entre actores y público. Llevó a escena a autores modernos como Apollinaire, Jarry y Cocteau junto a sus propias obras. El teatro funcionó hasta 1938 y fue una parte importante de la escena cultural de la Primera República checoslovaca.

V+W y la Vest Pocket Revue

En 1927, dos estudiantes de Derecho, Jiří Voskovec y Jan Werich, se presentaron con su propio espectáculo, la Vest Pocket Revue, un montaje de gags dadaístas, humor intelectual y canciones de jazz. Fue un sensación, y la pareja se unió al elenco. El pianista y compositor Jaroslav Ježek se incorporó ese mismo año, y sus canciones de influencia jazzística se volvieron centrales para el teatro. Voskovec y Werich, conocidos simplemente como V+W, llevaban máscaras de payaso inspiradas en los clowns Fratellini y más tarde dirigieron ellos mismos el teatro.

Las forbíny y el humor de actualidad

Una de las invenciones del Teatro Liberado fue la forbína, un diálogo improvisado representado en el proscenio, delante del telón, que a menudo reaccionaba a los acontecimientos políticos y culturales del día. Los primeros programas eran libres, construidos sobre la improvisación y las reacciones del público. A partir de 1932 las obras se volvieron abiertamente políticas y advertían contra el nazismo, lo que trajo censura y quejas. El teatro cerró en noviembre de 1938 y, tras un breve resurgimiento de posguerra, no volvió.

Semafor y las pequeñas formas

Una nueva generación de espectáculos escénicos praguenses llegó con el Semafor, fundado en 1959 por Jiří Suchý y Ferdinand Havlík. El nombre es un acrónimo de Sedm Malých Forem, siete pequeñas formas, que abarcan la comedia musical, el teatro poético, la historia de la canción, el jazz, las bellas artes, el cine y un género libre. El Semafor fue el punto de partida de muchos músicos checos, entre ellos Karel Gott y Hana Hegerová, y Suchý actuó allí durante décadas. Muestra la misma mezcla de canción, comedia y música que definió los escenarios de entreguerras de la ciudad.

Vecinos en Viena y Cracovia

La escena de Praga creció entre parientes cercanos. En Viena, el modelo francés inspiró el Jung-Wiener Theater zum lieben Augustin, con sede en el Theater an der Wien, y en la década de 1920 artistas como Fritz Grünbaum y Karl Farkas trabajaron en el Kabarett Simpl. En Cracovia, el cabaret literario Zielony Balonik, fundado por poetas, escritores y artistas locales en los últimos años de las Particiones de Polonia, se considera el origen del kabaret polaco. Cada ciudad tomó la idea parisina de canción y sátira en la mesa y la hizo local, como Praga hizo con V+W.

De la sátira al espectáculo

Los espectáculos internacionales que hoy se ofrecen en Praga se sitúan en el extremo opuesto al de V+W. Mientras que el Teatro Liberado dependía de los juegos de palabras y la política checos, una revista de décadas se basa en el vestuario, la coreografía y una música que todos reconocen. Eso la hace accesible a los visitantes, a costa de la mordacidad local. Si la historia le atrae, busque grabaciones de archivo de las canciones de Ježek, que siguen reeditándose; para la noche en sí, la guía de danza explica los estilos que toma prestados una revista.

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